Městečko Mariazell se nachází v Horním Rakousku, tedy Štýrsku. Jde o nejvýznamnější poutní místo ve střední Evropě a nejvíce navštěvované v adventním čase. Bylo založeno ve 12. století 21. prosince.
Pověst vypráví o tom, kam byl vyslán mnich Magnus a nesl vyřezávanou sošku z lipové dřeva Pany Marie a zavalil mu cestu balvan. On se k této sošce modlil a skála se rozestoupila. Dal ji na pařez, udělal jí přístřešek a sobě také. Tím vzniklo poutní místo a sošce se říká Velká Matka Rakouska. Lidé, kteří se uzdravili, přispívali na kostel, např. i uherský král, který vyhrál ve válce a další. Až v 19. století vznikla bazilika.
Cesta se táhne pohořím Alp kolem jezera. Po příjezdu do Mariazell sněžilo, městečko leží v mírném svahu a bazilika je vidět z dáli. Má asi 3.800 obyvatel, z toho polovinu místních. Na náměstí vévodí pekárna s medovými perníčky. Asi 10 tis. kusů denně jede do světa, svíčky ze včelího vosku a likér z různých druhů bylin. Náš plán jsme museli přizpůsobit počasí. Porozhlédli se po náměstí, kde je zavěšen velký věnec, z domu balkonu pekárny vytrubovali trubači, všude voněl svařák, františek. I když koncert v bazilice byl až od 15 hodin, raději jsme ji navštívili hned i kvůli sněžení. Nádhera! Probíhaly již mše.
Ochutnali svařák, punč, prošli obchody a podívali na web kameru. chtěli jsme na vrch lanovkou. Zataženo. Takže zajdeme na oběd, který se protáhl, a kuk, slunce vychází. Kabinková lanovka, představte si, je v ulici na náměstí a vyvezla nás na vrch Bürgeralpe asi 1250 m vysoký, kde je vidět panorama Alp. Sněhu asi 10 cm a popošli jsme až k rozhledně.
Na zpáteční cestě náměstím jsme nakoupili perníčky a upomínkové předměty a ještě stihli koncert v bazilice.
