Každý den po 16. hodině lampář ručně rozsvěcuje 46 plynových lamp na mostě pomocí 2,3 metru dlouhé bambusové tyče s ocelovým háčkem na jejím konci. Vychází z Křižovnického náměstí, rozsvěcuje lampy po jedné straně mostu, až dojde na jeho konec a po druhé straně mostu se vrací zpět.
Lampářem je 64letý Jan Žákovec, vedoucí Plynárenského muzea společnosti Pražská plynárenská, který měří 205 cm a je zřejmě nejvyšším a možná i jediným lampářem na světě. Mimochodem, Karlův most je také jediným mostem na světě osvětleným plynovými lampami. První plynové lucerny na světě se rozsvítily v roce 1807 v Londýně, v roce 1813 už to byly plynové lampy. V Praze se prvních 200 plynových lamp rozsvítilo dne 15. září roku 1847.
Lampáři měli původně dlouhou lampářskou tyč s ohněm na konci, na lampě si otevřeli přívod plynu a pomocí tyče ji rozsvěceli. Později byl proces zautomatizován. V roce 1927 bylo v Praze asi 140 lampářů. Měli na starosti okolo 7500 plynových lamp. Po druhé světové válce počet plynových lamp rapidně klesal a úplný konec plynových lamp na svítiplyn nastal na jaře 1985. V roce 2002 byl schválen projekt Osvětlení Královské cesty, a tak se rozsvítily první plynové lampy novou technologií – na zemní plyn. V současnosti je v Praze přes 700 lamp podél celé Královské cesty. Všechny plynové lampy v Praze jsou ovládány a rozsvěcovány dálkově, podobně jako např. v Berlíně, Düsseldorfu, Londýně, Bostonu, Baden Badenu Vratislavi či Záhřebu, avšak na rozdíl od těchto měst lze v Praze automatické rozsvěcování na dálku vypnout, a tak může nastoupit lampář s ručním rozsvěcováním.
Zážitek je to velmi emotivní a zejména cizinci, kteří se v době ručního rozsvěcování plynových lamp na Karlově mostě nacházejí, jsou z toho u vytržení a na mobily si natáčení celý proces a fotí se s lampářem. Třešničkou jsou fotografie, které zároveň zachycují panorama Pražského hradu.
